Det är inte många i Sverige som vet vem hon är. Men i Frankrike och Italien är superstjärnan och popikonen Sylvie Vartan lika känd som Madonna, Lill-Babs och Carola tillsammans.

 

Sylvie Vartan föddes den 15 augusti 1944 i Iskretz, Bulgarien. Efter andra världskriget tog kommunisterna över landets alla privata släktgårdar och egendomar. Familjen Vartan flyttades till ett statligt hyreshus i huvudstaden Sofia. Pappan Georges rörde sig i kulturella kretsar och blev god vän med regissören Dako Dakorski. Sylvie fick som 8-åring en roll som skolflicka i kultfilmen Pod Igoto (Under Oket). Filmen handlar om bulgariska rebeller som gör uppror mot den turkiska ockupationen. Budskapet är en illa dold kritik mot kommunistledningen och familjen Vartan tvingades flytta till Frankrike i december 1952.

Sylvies upplevelse av inspelningen gjorde att hon började drömma om ett liv som scenartist. I fyra år hyrde familjen ett enkelrum i Paris nära frukthallarna där pappan fick arbete. Sylvie fick kämpa hårt för att klara skolan och bli accepterad av kamraterna. Det skulle ta två tuffa år innan hon behärskade franska språket. För sparade pengar köpte föräldrarna 1960 en våning på Michel Bizot Avenue. Hennes bror Eddie Vartan utbildade sig till musikproducent och övertalade Sylvie att spela in fyra låtar med den franska rockartisten Frankie Jordan. Skivan gjorde oväntat stor succé och Sylvie fick göra sitt första framträdande i fransk television. Nöjesjournalisterna blev hänförda och döpte henne genast till “the twisting schoolgirl”.

När hon var färdig med skolan 1961 fick Sylvie redan som 17-åring spela in skivor i eget namn. Hon hade stora framgångar med franskspråkiga versioner av amerikanska rock och pophits t.ex Ray Charles “What´d I Say” (“Est-ce que tu le sais” ) och Little Evas “The Loco-Motion”. Året efter slog hon igenom hos den stora publiken med balladen “ Tous mes copains”.
 1963 specialskrev Paul Anka “I´m Watching You” samt ytterligare tre låter till kritikerrosade “Sylvie a Nashville”. Där sjunger hon med Elvis sånggrupp The Jordanaires. Albumet innehåller också “Si je chante” och “La plus belle pour aller danser” som blev stora hits i Italien och Japan. Från 1961 till 2011 har Sylvie Vartan haft över 50 miljonsäljare på flera topplistor t.ex “La Maritza”, “Danse-la chante-la”, “Nicolas” och “Je n´aime encore que toi”.

1964 var hon huvudattraktionen på Olympia i Paris. The Beatles var förband och gjorde samtidigt debut i Frankrike. Då hade Sylvie redan träffat sin blivande man rocklegenden Johnny Hallyday. Han brukar kallas för världens största rocksångare som ingen hört talas om utanför fransktalande länder. Sylvie och Johnny var gifta 1965 - 1980. Tillsammans har de sonen David som också blivit en mycket populär sångare. 1984 gifte sig Sylvie med skivproducenten Tony Scotti. De har adopterat en flicka från Bulgarien.
 
Måste lyssnaren förstå franska för att uppskatta Sylvie Vartans storhet som artist? Egentligen inte. Det räcker långt att vara intresserad av musik. Med hjälp av YouTube går det lätt att välja ut egna favoriter från hennes långa karriär. Vad som gör Sylvie Vartan till en unik superstjärna är hennes naturlighet. Hon är helt oförstörd av showbusiness och den massmediala cirkusen.

Sylvie Vartan har en lysande personlighet och stark integritet som imponerar. När hon sjunger på engelska blir det extra ljuvligt. I duetten “Love Again” med sammetsrösten John Denver stjäl hon fullständigt föreställningen med sin karisma och sensuella uppenbarelse. Trots att MTV 1982 började få stor genomslagskraft valde skivbolaget att inte göra en video till låten. Det minskade intresset för inspelningen. Men tack vare YouTube har “Love Again” fått en ny publik som älskar den tidlösa texten och melodin.

John Denver var en amerikansk sångare och låtskrivare. Han hade störst framgångar på 70-talet med hits som “Take Me Home Country Roads”, “Annie´s Song”, “Rocky Mountain High” och “Sunshine on My Shoulders”.
 John föddes under namnet Henry John Deutshendorf den
31 december 1943 i Roswell, USA. 1964 bytte han sitt namn efter favoritstaden Denver. Han ville ha ett klingande artistnamn som medlem i folksångargruppen Chad Mitchells Trio. 1969 satsade han på en solokarriär och gav ut sin första egna skiva “Rhymes and Reasons”.

Skivbolaget gjorde ingen reklam för skivan men John bestämde sig för att lansera den på egen hand. Han åkte runt i hela landet och spelade gratis på olika skolor och universitet. Studenterna hörde av sig till lokala radiostationer och önskade höra John Denvers skiva. När sedan sånggruppen Peter, Paul & Mary gjorde en cover av Johns “ I´m Leaving on a Jet Plane” blev John Denver ett erkänt namn och hans nästa album innehöll flera hits. Under första delen av 70-talet fick han göra ett eget TV-program “The John Denver Show”.

Trots att han var humanist, miljövän och hade en unik röst fick John Denver 1985 inte vara med vid inspelningen av musikprojektet “We are The World”. Michael Jackson, Lionel Richie och Quincy Jones tyckte att Denvers image var för mycket country och för lite pop-rock.
 1987 reste John till dåvarande Sovjetunionen och spelade välgörenhetskonserter för de som drabbats av Tjernobylkatastrofen. 1994 publicerade Denver sina memoarer där han öppet erkände missbruk av alkohol, kokain, otrohet och självmordsförsök. Den 12 oktober 1997 omkom John Denver när planet han flög ensam fick slut på bränsle och störtade i havet. En ny generation har upptäckt sångaren och låtskrivaren John Denvers känsliga texter och romantiska melodislingor. Kärlekssångerna skänker värme till både kropp och själ.

 

"Love Again"