Saint Patrick’s Day, ’Sankt Patriks dag’, är Irlands nationaldag som firas den 17 mars. Dagen firas till minne av landets skyddshelgon Patrick. I bland annat USA, Kanada, Storbritannien och Irland är det tradition att ha gröna kläder på sig.
 St. Patrick är ett av de mest kända irländska skyddshelgonen. Enligt legenden var det han som tog kristendomen till ön, gjorde treklövern känd och befriade Irland från ormar. Folket firar högtiden på St. Patrick’s dödsdag och den har varit en religiös helgdag i Irland i mer än 1500 år.

Irländarna började fira dagen så sent som 1903. Då de flesta på den gröna ön är katoliker och St. Patrick’s day ofta infaller under fastan har det tidigare varit en tyst och religiös helgdag. Det var inte fören 1960-talet som man började fira dagen som man gör idag. Då gav en lag pubarna rätt att ha öppet även under St. Patrick’s Day.
 St. Patrick var varken född på Irland eller döpt till Patrick. Han föddes i England och hette då Maewyn Succat. Enligt legenden såldes han av slavhandlare till Irland när han var tonåring, sen blev han kristen, flydde tillbaka till England, prästvigdes och tog namnet Patrick och började att konvertera alla irländska kelter till kristendomen.

Enligt legenden befriade St. Patrick Irland från ormar, men enligt biologer fanns det aldrig några ormar på Irland. Den diplomatiska förklaringen är att ormarna är en metafor för den keltiska tro som St. Patrick tvingade bort.
 Det sägs att St. Patrick använde treklövern för att förklara treenigheten (gud, sonen och den heliga anden) för irländarna. Kelterna trodde att varje löv på klövern hade en betydelse så det var en bra taktik att använda den för att beskriva kristendomen. St. Patrick startade flertalet kyrkor, skolor och kloster och gjorde klövern populär.

Allt du ser är grönt; hår, kläder och till och med maten. Och då menar jag inte spenat, utan bagels, pannkakor och till och med öl – om du kan färga det grönt kommer det serveras på St. Patrick’s Day. Men det gröna slutar inte där: man har färgat floder, monument, ja, till och med skidorter gröna för att hedra högtiden.
 Även om alla använder grönt under den här dagen så föredrog St. Patrick faktiskt blått. Grönt blev populärt under den irländska revolutionen 1798 då irländarna bar fyrklöver och gröna kläder som en symbol för nationalism – vilket fastnade.

Det bästa sättet att fira St. Patrick’s Day på är, bortsett från drickandet och att ha på sig grönt, att titta på eller delta i en parad. Märkligt nog hålls de största paraderna i andra länder än Irland. De emigrerade irländarna tar nämligen högtiden på största allvar.