Det kända uttrycket “fotbollen är rund”syftar till att allt kan hända inom denna sport. Fotbollseuropa har upplevt flera skrällar i de europeiska mästerskapen. Den klassiska symboliken som många kan känna igen sig i är den borträknade underdogen som kämpar i motvind mot den förhandstippade favoriten, och mot alla odds går segrande ur kraftmätningen. Fotbollens David mot Goliat. Flera gånger om genom historien har Europeiska fotbollsmästerskapen bjudit på flertalet minnesvärda skrällar av denna kategori.

Danmarks EM-guld 1992. Detta mästerskap anordnandes av Sverige. Inbördeskriget i Jugoslavien hindrade landet från att ställa upp och därmed erbjöds Danmark dess plats. Danmark som inte lyckats kvala sig in i mästerskapet går sedan helt sonika segrande genom turneringen och blir europeiska mästare. Danskarna var inga förhandsfavoriter till att bli EM-mästare snarare var det tvärtom. Danmark hade verkligen allt att vinna och inget att förlora, detta faktum kan ha varit avgörande för den kollektiva lagandan eftersom ingen press las på dem att prestera. Danmarks första stapplande steg i gruppspelet lämnade mer att önska med 0-0 mot England vilket följdes upp med 0-1 mot Sverige. Danmark var piskade till att slå Frankrike i den avslutande gruppspelsmatchen och även förlita sig på att Sverige plockar poäng mot England. Resultaten gick Danmarks väg med 2-1 i vinsten över Frankrike och där Sverige till och med vann över England med 2-1. Följden blev att både Danmark och Sverige avancerade till semifinal. Dock gick bara Danmark vidare till EM-finalen där man ställdes mot Nederländerna. Helt otippat vann sedan Danmark sitt första EM-mästerskap i historien. Att Danmark blev mästare i just Sverige togs inte enbart emot med glädje i värdnationen trots allt.

Den grekiska lagmaskinen som vann EM 2004. Med ett väl disciplinerat försvarsspel som stängde ute dess motståndare från att göra mål i kombination med effektiva fasta situationer, kämpade Grekland till sig de mål som behövdes för avancemangen. Denna spelstil upprepas sedan med stor framgång hela vägen fram till guldet. Grekland började bra då laget vann mot värdnationen Portugal med 2-1 vilket följdes upp med 1-1 mot Spanien, Greklands sista gruppspelsmatch förlorades dock med 1-2 mot Ryssland. Med detta resultatet riskerade Grekland att åka ur mästerskapet men laget gick ändå vidare till kvartsfinal tack vare en bättre målskillnad än Spanien. Nästa lag på tur som föll mot Grekland var Frankrike med 1-0 i grekisk favör, semifinalen som därefter följde mot Tjeckien blev dramatisk eftersom det krävdes ett silver goal av Traianos Dellas för att Grekland skulle gå vidare. Finalen mot de nämnda arrangörerna Portugal vanns mycket överraskande av Grekland. Finalens enda mål som gjordes av Grekland nickas in på en hörna av Charisteas som efteråt blev hyllad till skyarna av grekerna likt en nationalhjälte. Grekland hade mot alla odds blivit europeiska mästare.

Den isländska fotbolls-vågen som svepte ut England från kvartsfinalen i EM 2016 är en minnesvärd bedrift som etsats sig fast i den isländska folksjälen. Island anfördes av den svenske meriterade tränaren Lars Lagerbäck och Island hade aldrig tidigare kvalat in till EM men resultaten gick ändå Islands väg. Det blev 1-1 mot Ungern och ytterligare en oavgjord match mot Portugal med 1-1. Island säkrade sitt avancemang till slutspel då man i den sista gruppspelsmatchen slog Österrike med 2-1. Trots de fina resultaten var det inte många som trodde att Island skulle sensationellt besegrade England. Och den engelske stjärnspelaren Wayne Rooney satte tidigt Englands ledningsmål via en straff. Island svarade dock bara några minuter senare med kvittering av Ragnar Sigurdson, men laget var inte klara än då Kolbeinn Sigporsson cirka tio minuter senare gav Island ledning med 2-1 vilket stod sig matchen ut. England misslyckades i denna kvartsfinal med målgörandet trots en stjärnspäckad trupp. I den efterföljande semifinalen förlorade Island dock mot Frankrike men i det stora hela var Islands första EM-äventyr mycket lyckat.

Irlands seger gentemot England i EM 1988 skickade chockvågor genom fotbolls-England medan Irland upplevde en nationell eufori av sällan skådat slag. England räknades som förhandsfavoriter att vinna denna EM-turnering, Irland däremot var debutanter i mästerskapssammanhang av denna kaliber. Nästan fyra decennier hade det tagit Irland att vinna över England. Irland hade tagit ledningen med 1-0 i den sjätte matchminuten med ett nickmål av Ray Houghton. Det irländska försvaret höll sedan tätt i matchens slutskede mot de intensiva engelska anfallen vilket resulterade i den historiska irländska vinsten mot England. En drömstart för Irland men en mardröm för England. EM debutanten Irland gjorde en strålande insats i turneringen då de spelade oavgjort mot Sovjetunionen och var inte långt ifrån avancemang till semifinal men i slutändan visade sig Nederländerna vara för starka. För England däremot blev EM 1988 en dyster historia med tre raka förluster.

Tjeckoslovakiens väg till att bli europamästare 1976 gick via seger mot de båda VM-finalisterna från 1974, men det satt långt inne. Tjeckoslovakien vann sin semifinal mot Holland via förlängning medan den efterföljande finalen mot världsmästarna Västtyskland avgjordes på straffar. Tjeckoslovakien satte alla sina straffar medan Västtysklands storstjärna Uli Hoeness missade den fjärde tyska straffen. Tjeckoslovakien vann därmed till slut straffläggningen när lagets Antonin Panenka kallt satte sin straff med en enkel men elegant chipp.